愛媛県の人口は、すでに130万人を下回っており、この数は戦後初めての数字となっています。愛媛県の人口は1985年に153万人を記録してから減り続け、2014年に140万人を下回って以降、130万人台が続いてきました。このままのペースで人口減少が続けば、およそ40年後の2060年には、現在のおよそ60％にあたる78万人まで落ち込むと推測されています。愛媛県は人口減少対策として、新たに結婚や出産支援、子育て支援などを強化することにしているようです。愛媛県全体でみると2060年の人口の減少率はおよそ40％ですが、自治体単位の減少率は20％台から最大77％までと、大きな開きがみられます。松山市に次いで今治市、東予の都市、南予の宇和島市まではあまり変わりませんが、その次には中予の都市が続き、南予の人口縮小が目立ちます。2060年の県内の年間消費支出は、今より約6000億円減ることで、県内経済への影響が深刻であることがわかります。

人口減少は需要減、産業の衰退につながり、利便性の低下が更なる人口減をもたらして地域の存続に影響を及ぼすことにつながります。人口減少やこれに伴う経済規模の縮小を視野に入れたインフラの維持・補修策の検討は、インフラサービスの事業者にとって共通の課題となっていますが、人口減少エリアでは、設備の老朽化によって人口当たりインフラ維持コストが増加し、維持できなくなる事態が懸念されています。高齢化による影響も長期的に見れば、行政に悪影響を与えます。流行とか消費に興味がなくなった年金生活の高齢者ばかりの社会では、経済が縮小していくことになります。若い世代は活気のあるエリアに生活の拠点を移すことになります。労働人口が減少すれば、消費の中心となる人口が着実に減少していくことになり、さらに経済を縮小させます。税金を集められなくなった市町村は行政サービスを住民に提供することが徐々にできなくなっていきます。統廃合を繰り返しながら、なんとか持ちこたえようとしますが、自治他の判断では、住民に対して行政サービスを提供するエリアとストップさせるエリアを区分することになっていきます。小学校・中学校・高校の統合がいっそう進み、市や町に１つの学校だけしかないという状況も現実味を帯びてきます。現在は、60～70代の人たちが、地域を支える重要な役割を担っているケースも多くみられますが、これから先にはそうした人たちも少なくなってきます。自治会や町内会など地域をまとめる組織をどう運営し、誰が担っていくのかという地域の支える仕組み作りも大事なテーマとなってきそうです。財源がそのまま確保できなければ、打ち捨てられたエリアは徐々に広がっていくことになります。水道料金も高騰し、宅配も日数を要することになっていきます。突然の体調不良時にも救急車が駆けつけられなくなり、火事があっても消防車はなかなかやってこなくなります。自然災害などのトラブルが発生してもすぐに対応してもらえることもなくなり、治安がさらに悪化していきます。電線が切れて火花が散っている光景を目にすることがあるかもしれません。カラスや野生動物の死骸も転がったままになるかもしれません。ゴミは月に一度しか回収されなくなり、道路の街灯は消え、道は荒れた箇所がそのまま放置されガタガタになります。橋が落ち、町中から街灯が消え、空き家が崩れ、ツタに埋もれている光景が広がっていきます。最終的には通行止めになり、陸の孤島と化していきます。

しかし、そんな未来が想定されるエリアにお墓をそのまま放置している人たちもまだまだ少なくありません。数十年後にはそこにお墓があっても、その場所にたどり着くことさえ出来なくなるかもしれません。将来を見据えてお墓に対してしっかりと対応している人たちも徐々に増えてきました。【墓じまい・改葬】は決して先祖を粗末にする行為なのではなく、先祖を大切に考えているからこその将来に向けた対応です。厚生労働省が2023年10月に公表した「令和4年度衛生行政報告例」によると【墓じまい・改葬】の件数は1年間で日本全国で15万件以上もあります。日本全国の件数は20年で2倍以上に増加していることになります。ライフスタイルや価値観の多様化、そして急速な高齢化と少子化が同時に進んだ事が大きな要因かと考えられています。【少子高齢化による人口減少】を食い止めることは、もはや困難です。墓じまいの件数もますます増え続けていくことでしょう。今こそ【墓じまい・改葬】を本気で考えるタイミングに来ているのかもしれません。

今、遺骨を自然に還す「散骨自然葬」が世界中の国々でどんどん広がっています。お墓を作って骨壺で埋葬するスタイルは日本独特のものです。タイは敬虔な仏教徒の国ですが、お墓はありません。すべて火葬後に散骨しています。インド発祥の宗教には、仏教、ヒンドゥー教、ジャイナ教などがありますが、いずれも「火葬⇒散骨」という流れです。世界で最も多くの信者数を抱えるキリスト教では「土葬文化」を奨励してきましたが、アメリカでも「土葬」のシェアは低下し「火葬⇒散骨」の流れが進んでいます。イギリスでは、森への散骨が一番多いようですが、ロンドン市内を流れるテムズ川などに散骨されることもあります。ドイツやスイスなどのヨーロッパ諸国では、墓地を森に作るのではなく、森の樹木の根元に埋葬するスタイルが多く、墓地に樹木を植えるのではなく、自然の森をそのまま墓として利用する流れが進んでいます。普段から散歩している森が埋葬地になるというのは、いつかは訪れる「死」が決して特別なものでないこと、決して忌み嫌うべきものでないことを再認識させられます。世界一の散骨先進国として知られるスウェーデンでは、国が推進する「追憶の森・ミンネスルンド」に無料で散骨されています。儒教の教えが浸透してる中国や韓国などの国々でも、過去には「土葬文化」がありましたが、現在は国をあげて「火葬⇒散骨」を進めています。世界中を見渡しても、人口爆発の時代に散骨自然葬の流れは止められないようです。私たちひとりひとりが、「今後お墓をどうしていくのか？」について考えるタイミングに来ているのかもしれません。

【散骨山】の散骨自然葬は、「山林に散骨する永代供養の自然葬」が特徴です。山林への散骨は、決して新しいものではなく、「日本古来の弔い方」であることをご存じでしょうか？「山への散骨」は、日本古来から存在した自然葬です。「土に還る」という言葉の通りに、再び地球の一部になって循環する古来からの弔い方です。

万葉集にも散骨について詠まれた詩が登場しますが、現在のような「一般墓」が普及するまでは、野山への散骨がポピュラーな弔い方であったようです。奈良～平安時代には、一般庶民だけでなく天皇陛下までもが火葬後に山に散骨されたという記録が残っています。平安時代の歴史書『続日本後記』や『万葉集』にも、それらの記録が残っています。散骨が衰退して現在の一般墓のスタイルが普及したのは江戸時代以降で、それには幕府の檀家制度が原因であったと考えられています。現代では自然に還る葬送方法として散骨が改めて認知されてきています。散骨が法に触れることもありません。自然に回帰するという本来のあり方が注目されているのは、日本だけではなく、世界的な動きでもあります。

今、世界中で「お墓」というものに対する認識が変化しています。墓地に樹木を植えるよりも、自然の森を墓地としてとらえることのほうが、持続可能な地球のために貢献できるという考え方が増えているようです。それは、「死」というものを、特別な儀式として扱うのではなく、日常の中に当然あるべきものとして認識しようという動きです。亡くなった人を特別な存在として祀るよりも、「肉体は自然に還しても、心はずーっとつながっている」という感性が主流になってきているようです。英国の森では、散骨もされていますが、一般の方たちがそこに犬を連れて日常の散歩を楽しんでいるそうです。その方が、残された遺族が寂しい気持ちになることがないのかもしれません。

【散骨山】の散骨自然葬では、「海洋散骨」も行っています。「海への散骨」は、世界的な潮流です。日本だけでなく、世界的にも「海への散骨」は、すでにポピュラーなものになっています。現在、世界中で人口爆発が起きており、世界は深刻な墓不足に見舞われています。宗教や宗派の伝統的な弔い方も、徐々に変化しており、弔いの文化は、遺族ごとに思い思いのやり方で、気持ちを整理する時代に変わってきたようです。日本においても、全国的に墓じまいが進んでいますが、散骨の場合には、その後の一切費用がかからないことがメリットのひとつです。日本においては、まだまだ散骨に対しての理解が進んでいないのが実情ですが、それでも実際に「散骨自然葬」は増え続けています。

「海洋散骨」では、すでに多くの有名人や著名人が散骨されています。石原裕次郎さん、石原慎太郎さん、横山やすしさん、音羽信子さん、勝新太郎さん、沢村貞子さん、いずみたくさん、深浦加奈子さん、荒井注さん、XジャパンのHideさん、天本英世さん、中島らもさん、梨本勝さん、藤沢秀行さん、立川談志さん、新藤兼人さんなど、たくさんの有名人・著名人が散骨されています。海外では、マハトマガンジー、ジョンレノン、ジョージハリスン、ジャニスジョプリン、ウィリアムボーイング、ヴィヴィアンリー、周恩来、鄧小平、アルベルトアインシュタイン、イングリッドバーグマン、フリードリヒエンゲルス、マリアカラス、エドウィンライスシャワー、リバーフェニックス、ジャックマイヨールなど、多くの有名人たちが散骨されています。

「海洋散骨」では、粉末状になった遺骨を海に流すわけですが、海がとても好きだった方が自分自身の意思で希望される場合が多いようです。お墓のように維持管理費がかからないのも一つのメリットです。そうした理由から、故人が遺族に迷惑をかけたくないという理由から、生前から散骨を希望される場合も少なくありません。流された遺骨は、その後、海流に乗って世界中を旅することになります。遺族にとっては少し寂しい感じがしますが、新たな旅立ちとして故人を見送ってあげると考えて見送ってあげるというのが海洋散骨です。

【散骨山】の「散骨自然葬」は、「散骨の聖地」として知られる湘南エリアの自然散骨葬を中心に行っておりますが、さらに細かく散骨場所がお選びいただけます。「山林散骨」では、逗子、葉山、横須賀、大磯、小田原、箱根など、いくつも散骨できる山林がありますので、ご指定いただければ、その山林に散骨を行うことができます。すべての土地は、弊社が所有している土地ですので、末永く末代までもご利用いただけます。弊社が提供しているプランには、３つの種類がありますが、【山林合同散骨代行プラン】【山林個別散骨代行プラン】【山林立ち会い散骨プラン】すべてにおいて、ご希望の散骨場所をお選びいただくことができます。その中でも【山林立ち会い散骨プラン】の場合には、散骨した後も、365日いつでもお好きなタイミングでお参りに行けますので、一般墓のようにご利用いただくことができます。山林散骨は、海洋散骨と違い、本当の意味で「土に還る」ことができます。「山林散骨」のすべてのプランは永代供養の自然葬です。一般的な「樹木葬」などのように、一定期間が過ぎたら合祀墓に移されてしまうようなこともありません。管理費などのその後の費用も一切かかりませんので、ご安心いただけます。細かな散骨場所についてですが、風評被害が懸念されるため、場所を特定できる細かな表記はホームページ上では行っておりませんので、ご了承ください。また、「海洋散骨」では、三浦半島からの東京湾、湘南エリアからの相模湾で散骨を行っております。こちらも散骨場所をお選びいただけます。「海洋散骨」につきましても、【海洋合同散骨代行プラン】【海洋個別散骨代行プラン】【海洋立ち会い散骨プラン】の3つのプランをご用意いたしました。【散骨山】の「海洋散骨」は、日暮れ以降の夜の時間帯のみに散骨セレモニーを行っているのが特徴です。昼間の海とは違って、暗闇の中の幻想的な「海洋散骨」になります。いずれにしましても、故人が永眠される場所ですから、ゆっくりとお休みいただけるような静かな環境が望ましいと思います。散骨場所のご希望がございましたら、ぜひお知らせください。

【散骨山】の散骨自然葬についてのお問い合わせやご相談は、お電話でも、メールでも、ラインでも、ご来社いただいての直接対面相談でも承っております。ご不明な点や不安な点など、ご納得いただけるまでご相談ください。墓じまいのこと、生前予約のことなど、どんなに細かいこともご相談ください。諸事情によりお急ぎの場合には、そのまま散骨のお申し込みをお願いします。お申し込みフォームからお送りいただいたデータは、他の目的で利用することはございませんので、安心して情報をお伝えください。お申し込みフォームを送信していただいた段階では、仮のお申し込みとなり、正式なお申し込みはご入金の確認ができてからとなりますことをご了承ください。