茨城県の総人口は、2000 年に最も多い 299 万人に達して以降，現在まで減少が 続いており、国立社会保障・人口問題研究所の推計に よれば，今後，人口は急速に減少を続け，2040 年には現在から約 18％減 の 242 万人になるものと推計されています。これは、62万人の減少であり、率にして21.7％減少するということになります。県内でもエリアによって減少率は異なります。首都圏に近い南エリアは減少率が少なく、北エリアは減少率が大きくなっています。2035年までに水戸市とつくば市の人口が逆転し、つくば市が県内で最も人口の多い市になるとされています。2050年は、多い順につくば市が25万6000人、水戸市が24万3000人、ひたちなか市が13万2000人、土浦市が11万8000人、古河市が10万7000人、日立市が10万4000人などと推計されています。茨城県では高齢化も進み、2050年には、全体の人口に占める65歳以上の割合が40％にもなります。

厚生労働省が2023年10月に公表した「令和4年度衛生行政報告例」によると【墓じまい・改葬】の件数は1年間で日本全国で15万件以上もあります。日本全国の件数は20年で2倍以上に増加していることになります。ライフスタイルや価値観の多様化、そして急速な高齢化と少子化が同時に進んだ事が大きな要因かと考えられています。50年後には日本人の半分は55歳以上になるとも言われていますので、【少子高齢化による人口減少】を食い止めることは、もはや困難です。そのため、改葬（墓じまい、引っ越し）件数もますます増え続けていくことが予想されています。

今、遺骨を自然に還す「散骨自然葬」が世界中の国々でどんどん広がっています。お墓を作って骨壺で埋葬するスタイルは日本独特のものです。タイは敬虔な仏教徒の国ですが、お墓はありません。すべて火葬後に散骨しています。インド発祥の宗教には、仏教、ヒンドゥー教、ジャイナ教などがありますが、いずれも「火葬⇒散骨」という流れです。世界で最も多くの信者数を抱えるキリスト教では「土葬文化」を奨励してきましたが、アメリカでも「土葬」のシェアは低下し「火葬⇒散骨」の流れが進んでいます。イギリスでは、森への散骨が一番多いようですが、ロンドン市内を流れるテムズ川などに散骨されることもあります。ドイツやスイスなどのヨーロッパ諸国では、墓地を森に作るのではなく、森の樹木の根元に埋葬するスタイルが多く、墓地に樹木を植えるのではなく、自然の森をそのまま墓として利用する流れが進んでいます。普段から散歩している森が埋葬地になるというのは、いつかは訪れる「死」が決して特別なものでないこと、決して忌み嫌うべきものでないことを再認識させられます。世界一の散骨先進国として知られるスウェーデンでは、国が推進する「追憶の森・ミンネスルンド」に無料で散骨されています。儒教の教えが浸透してる中国や韓国などの国々でも、過去には「土葬文化」がありましたが、現在は国をあげて「火葬⇒散骨」を進めています。世界中を見渡しても、人口爆発の時代に散骨自然葬の流れは止められないようです。私たちひとりひとりが、「今後お墓をどうしていくのか？」について考えるタイミングに来ているのかもしれません。

【散骨山】の散骨自然葬は、「山林に散骨する永代供養の自然葬」が特徴です。山林への散骨は、決して新しいものではなく、「日本古来の弔い方」であることをご存じでしょうか？「山への散骨」は、日本古来から存在した自然葬です。「土に還る」という言葉の通りに、再び地球の一部になって循環する古来からの弔い方です。

万葉集にも散骨について詠まれた詩が登場しますが、現在のような「一般墓」が普及するまでは、野山への散骨がポピュラーな弔い方であったようです。奈良～平安時代には、一般庶民だけでなく天皇陛下までもが火葬後に山に散骨されたという記録が残っています。平安時代の歴史書『続日本後記』や『万葉集』にも、それらの記録が残っています。散骨が衰退して現在の一般墓のスタイルが普及したのは江戸時代以降で、それには幕府の檀家制度が原因であったと考えられています。現代では自然に還る葬送方法として散骨が改めて認知されてきています。散骨が法に触れることもありません。自然に回帰するという本来のあり方が注目されているのは、日本だけではなく、世界的な動きでもあります。

今、世界中で「お墓」というものに対する認識が変化しています。墓地に樹木を植えるよりも、自然の森を墓地としてとらえることのほうが、持続可能な地球のために貢献できるという考え方が増えているようです。それは、「死」というものを、特別な儀式として扱うのではなく、日常の中に当然あるべきものとして認識しようという動きです。亡くなった人を特別な存在として祀るよりも、「肉体は自然に還しても、心はずーっとつながっている」という感性が主流になってきているようです。英国の森では、散骨もされていますが、一般の方たちがそこに犬を連れて日常の散歩を楽しんでいるそうです。その方が、残された遺族が寂しい気持ちになることがないのかもしれません。

【散骨山】の散骨自然葬では、「海洋散骨」も行っています。「海への散骨」は、世界的な潮流です。日本だけでなく、世界的にも「海への散骨」は、すでにポピュラーなものになっています。現在、世界中で人口爆発が起きており、世界は深刻な墓不足に見舞われています。宗教や宗派の伝統的な弔い方も、徐々に変化しており、弔いの文化は、遺族ごとに思い思いのやり方で、気持ちを整理する時代に変わってきたようです。日本においても、全国的に墓じまいが進んでいますが、散骨の場合には、その後の一切費用がかからないことがメリットのひとつです。日本においては、まだまだ散骨に対しての理解が進んでいないのが実情ですが、それでも実際に「散骨自然葬」は増え続けています。

「海洋散骨」では、すでに多くの有名人や著名人が散骨されています。石原裕次郎さん、石原慎太郎さん、横山やすしさん、音羽信子さん、勝新太郎さん、沢村貞子さん、いずみたくさん、深浦加奈子さん、荒井注さん、XジャパンのHideさん、天本英世さん、中島らもさん、梨本勝さん、藤沢秀行さん、立川談志さん、新藤兼人さんなど、たくさんの有名人・著名人が散骨されています。海外では、マハトマガンジー、ジョンレノン、ジョージハリスン、ジャニスジョプリン、ウィリアムボーイング、ヴィヴィアンリー、周恩来、鄧小平、アルベルトアインシュタイン、イングリッドバーグマン、フリードリヒエンゲルス、マリアカラス、エドウィンライスシャワー、リバーフェニックス、ジャックマイヨールなど、多くの有名人たちが散骨されています。

「海洋散骨」では、粉末状になった遺骨を海に流すわけですが、海がとても好きだった方が自分自身の意思で希望される場合が多いようです。お墓のように維持管理費がかからないのも一つのメリットです。そうした理由から、故人が遺族に迷惑をかけたくないという理由から、生前から散骨を希望される場合も少なくありません。流された遺骨は、その後、海流に乗って世界中を旅することになります。遺族にとっては少し寂しい感じがしますが、新たな旅立ちとして故人を見送ってあげると考えて見送ってあげるというのが海洋散骨です。

【散骨山】の「散骨自然葬」は、「散骨の聖地」として知られる湘南エリアの自然散骨葬を中心に行っておりますが、さらに細かく散骨場所がお選びいただけます。「山林散骨」では、逗子、葉山、横須賀、大磯、小田原、箱根など、いくつも散骨できる山林がありますので、ご指定いただければ、その山林に散骨を行うことができます。すべての土地は、弊社が所有している土地ですので、末永く末代までもご利用いただけます。弊社が提供しているプランには、３つの種類がありますが、【山林合同散骨代行プラン】【山林個別散骨代行プラン】【山林立ち会い散骨プラン】すべてにおいて、ご希望の散骨場所をお選びいただくことができます。その中でも【山林立ち会い散骨プラン】の場合には、散骨した後も、365日いつでもお好きなタイミングでお参りに行けますので、一般墓のようにご利用いただくことができます。山林散骨は、海洋散骨と違い、本当の意味で「土に還る」ことができます。「山林散骨」のすべてのプランは永代供養の自然葬です。一般的な「樹木葬」などのように、一定期間が過ぎたら合祀墓に移されてしまうようなこともありません。管理費などのその後の費用も一切かかりませんので、ご安心いただけます。細かな散骨場所についてですが、風評被害が懸念されるため、場所を特定できる細かな表記はホームページ上では行っておりませんので、ご了承ください。また、「海洋散骨」では、三浦半島からの東京湾、湘南エリアからの相模湾で散骨を行っております。こちらも散骨場所をお選びいただけます。「海洋散骨」につきましても、【海洋合同散骨代行プラン】【海洋個別散骨代行プラン】【海洋立ち会い散骨プラン】の3つのプランをご用意いたしました。【散骨山】の「海洋散骨」は、日暮れ以降の夜の時間帯のみに散骨セレモニーを行っているのが特徴です。昼間の海とは違って、暗闇の中の幻想的な「海洋散骨」になります。いずれにしましても、故人が永眠される場所ですから、ゆっくりとお休みいただけるような静かな環境が望ましいと思います。散骨場所のご希望がございましたら、ぜひお知らせください。

【散骨山】の散骨自然葬についてのお問い合わせやご相談は、お電話でも、メールでも、ラインでも、ご来社いただいての直接対面相談でも承っております。ご不明な点や不安な点など、ご納得いただけるまでご相談ください。墓じまいのこと、生前予約のことなど、どんなに細かいこともご相談ください。諸事情によりお急ぎの場合には、そのまま散骨のお申し込みをお願いします。お申し込みフォームからお送りいただいたデータは、他の目的で利用することはございませんので、安心して情報をお伝えください。お申し込みフォームを送信していただいた段階では、仮のお申し込みとなり、正式なお申し込みはご入金の確認ができてからとなりますことをご了承ください。